Wat is koppelkracht precies
Koppelkracht, vaak simpelweg koppel genoemd, is de kracht waarmee de motor aan de krukas draait. Het wordt uitgedrukt in Newtonmeter (Nm). Hoe hoger het koppel, hoe makkelijker de motor kracht kan leveren bij lagere toerentallen. Dit merk je vooral bij optrekken, inhalen en rijden met een volle auto of aanhanger.
Vermogen en koppel worden vaak door elkaar gehaald. Vermogen (in pk of kW) zegt vooral iets over de topsnelheid en hoe lang de motor kracht kan leveren bij hoge toerentallen. Koppel gaat juist over de directe kracht die je voelt als je gas geeft, vooral bij lage tot middellange toerentallen.
Hoe merk je koppelkracht tijdens het rijden
In de praktijk voel je koppelkracht op meerdere momenten. Bij het wegrijden vanuit stilstand bepaalt het koppel hoe soepel je auto in beweging komt zonder veel gas te hoeven geven. Auto’s met veel koppel rijden makkelijker weg, zelfs als je niet perfect koppelt.
Ook bij het inhalen speelt koppel een grote rol. Een motor met hoog koppel kan in een hogere versnelling toch vlot versnellen, zonder dat je hoeft terug te schakelen. Dat geeft een rustiger rijgevoel en meer comfort op lange snelwegritten.
Koppelkracht in de stad en op de snelweg
In stadsverkeer, met veel optrekken en afremmen, is voldoende koppel bij lage toerentallen prettig. De auto voelt dan minder zenuwachtig aan en je hoeft minder vaak te schakelen. Op de snelweg merk je koppel vooral bij het invoegen en het kortstondig doortrekken om een vrachtwagen te passeren.
Een motor met weinig koppel moet je vaak hoger in toeren rijden om dezelfde acceleratie te krijgen. Dat kan vermoeiender zijn en zorgt soms voor meer geluid en verbruik.
Verschil in koppel tussen benzine, diesel en elektrisch
Het type aandrijving bepaalt sterk hoe de koppelkracht aanvoelt. Benzinemotoren leveren hun maximale koppel meestal bij hogere toerentallen. Dat betekent dat je de motor wat meer moet doortrekken om echt kracht te voelen. Dit kan sportief aanvoelen, maar vraagt actief schakelen.
Dieselmotoren staan bekend om hun hoge koppel bij lage toerentallen. Daardoor rijden ze ontspannen en krachtig bij lage toeren, ideaal voor veel snelwegkilometers, caravans of zware belading.
Waarom elektrische auto’s anders aanvoelen
Elektrische auto’s leveren vrijwel direct maximaal koppel vanaf stilstand. Daardoor voelt een elektrische auto vaak veel sneller aan bij het wegrijden dan je op basis van het vermogen zou verwachten. Er is geen turbogat en geen schakelmoment, wat zorgt voor een heel lineaire versnelling.
Dit directe koppel heeft ook gevolgen voor de bandenslijtage en tractie. Fabrikanten begrenzen daarom vaak de beschikbare koppelkracht bij lage snelheden om doorspinnen van de wielen te voorkomen.
Waar let je op bij het kiezen van een auto op basis van koppel
Bij het vergelijken van auto’s is het zinvol niet alleen naar pk, maar ook naar Nm te kijken. Rijd je vaak met caravan, aanhanger of volle auto, dan is een model met hoger koppel bij lage toerentallen verstandig. In specificaties zie je meestal een koppelwaarde met daarbij het toerental waarop die wordt bereikt.
Let vooral op hoe het koppel verdeeld is over het toerengebied. Een breed plateau van bruikbaar koppel zorgt voor een ontspannen rijervaring, minder schakelmomenten en vaak een lager verbruik, omdat je vaker op lage toeren kunt rijden zonder dat de auto lui aanvoelt.
