Kort antwoord: AFGROND. Zeven letters, en het is een cryptogram dat naar zichzelf verwijst. De afgrond is geen argument maar de plek zelf: juist omdat het diep is, wil je er niet in vallen. Zo staat de oplossing ook in het cryptogrammenwoordenboek van Mijnwoordenboek.
De omschrijving ontleed
Het woord dat je moet invullen zit verstopt achter "er". Zet AFGROND op die plek en de zin loopt gewoon door: een prima reden om niet in de afgrond te vallen. De omschrijving levert zo tegelijk de definitie én de reden. Dat maakt hem elegant en, voor wie het patroon niet kent, lastig.
Puzzelmakers gebruiken deze constructie graag omdat de zin op het eerste gezicht helemaal geen puzzel lijkt.
Tel eerst de vakjes
AFGROND heeft zeven letters. Past dat niet, dan zoek je in dezelfde betekeniswolk:
| 5 letters | KLOOF |
| 6 letters | RAVIJN, DIEPTE |
| 7 letters | AFGROND |
Het aantal letters is bij cryptogrammen minstens zo belangrijk als de betekenis. Een woordenboek dat op lengte kan filteren, scheelt veel puzzelen.
Waarom dit type zo vaak voorbijkomt
Zelfrefererende omschrijvingen zijn populair bij makers van Nederlandse cryptogrammen. Je herkent ze aan een losse verwijzing zonder duidelijk onderwerp. Voorbeelden van hetzelfde soort: "zonder hem is het onbezonnen" of "oorzaak dat hij op kop ligt". Steeds geldt: vul het antwoord in op de plek van het verwijswoord en kijk of de zin klopt.
Drie tips om sneller op te lossen
- Begin bij de zekerheden. Ingevulde kruisletters maken lastige woorden vaak in één keer zichtbaar.
- Let op vage verwijswoorden. "Er", "hem", "die" en "dat" zijn de plekken waar het antwoord in past.
- Lees hardop. Een dubbele bodem hoor je vaak eerder dan je hem leest.
Wat betekent afgrond eigenlijk
Een afgrond is een steile diepte, een ravijn of een plek waar de bodem plotseling wegvalt. Figuurlijk wordt het gebruikt voor een uitzichtloze situatie: aan de rand van de afgrond staan. In cryptogrammen duikt het woord regelmatig op, juist omdat het letterlijk én figuurlijk te gebruiken is.
Naslagwerken
Voor puzzelantwoorden zijn Mijnwoordenboek en Woorden.org de meest gebruikte bronnen. Betekenis en voorbeeldzinnen vind je in het WikiWoordenboek, en over de herkomst van Nederlandse woorden gaat de Etymologiebank. Een algemene inleiding op cryptogrammen staat op Wikipedia.
