Wat is koppel precies
Koppel is de draaiende kracht die de motor levert op de krukas. In technische termen is het de kracht die zorgt voor het ronddraaien van de wielen via de versnellingsbak en aandrijflijn. Het wordt uitgedrukt in newtonmeter, afgekort als Nm. Hoe hoger het koppel, hoe makkelijker de motor een last in beweging zet.
Waar vermogen vaak alle aandacht krijgt, is koppel minstens zo belangrijk. Vermogen zegt iets over hoe snel je kunt rijden, koppel zegt iets over hoe krachtig de auto aanvoelt bij het optrekken en bij lage toerentallen. Vooral bij dagelijkse ritten merk je koppel sterker dan puur het aantal pk.
Verschil tussen koppel en vermogen
Koppel en vermogen worden vaak door elkaar gehaald, maar ze beschrijven iets anders. Vermogen is feitelijk het resultaat van koppel maal het toerental. Een motor met veel koppel bij lage toeren voelt sterk aan zonder dat je hard hoeft te draaien. Een motor met weinig koppel maar veel toeren kan alsnog veel vermogen leveren, maar je moet hem dan wel hoger in toeren rijden.
Bij dezelfde hoeveelheid pk kan de ene auto veel levendiger aanvoelen dan de andere, simpelweg omdat het koppel anders verdeeld is over het toerenbereik. Dieselmotoren staan bekend om hun hoge koppel bij lage toerentallen, benzinemotoren halen hun vermogen vaak hoger in de toeren.
Hoe merk je koppel tijdens het rijden
Optrekken bij lage snelheid
Sta je stil bij een verkeerslicht en trek je op zonder veel gas te geven, dan voel je het effect van koppel. Een auto met veel koppel komt makkelijker van zijn plaats zonder dat je de motor opjaagt. Vooral bij hellingen, rotondes en in de stad maakt dat een duidelijk verschil in comfort.
Inhalen zonder terugschakelen
Rijd je bijvoorbeeld 80 km/u in een hogere versnelling en trap je het gaspedaal in, dan merk je of de auto voldoende koppel heeft bij dat toerental. Met genoeg koppel kun je soepel versnellen zonder steeds terug te schakelen. Ontbreekt dat, dan reageert de auto traag en moet je vaker naar een lagere versnelling.
Rijden met aanhanger of caravan
Bij extra gewicht, zoals een aanhanger of caravan, wordt het belang van koppel nog duidelijker. Een auto met een hoog koppel heeft minder moeite met optrekken op een helling of invoegen met lading. De motor hoeft minder hard te werken, wat minder stressvol rijdt en vaak ook zuiniger kan zijn.
Waarom koppel belangrijk is bij het kiezen van een auto
Bij het vergelijken van auto’s kijken veel mensen alleen naar pk, maar het koppel vertelt je meer over het dagelijkse rijgedrag. Rijd je veel in de stad, trek je vaak een aanhanger, of wil je comfortabel inhalen zonder terugschakelen, dan is een auto met een royaal koppel beter geschikt dan een auto die zijn kracht pas bij hoge toeren levert.
Let bij specificaties daarom niet alleen op het maximumkoppel, maar ook op het toerental waarbij dat wordt bereikt. Een hoog koppel dat al bij lage toeren beschikbaar is, levert een ontspannen, soepele rijervaring op waar je iedere dag iets aan hebt.
