Wat is koppel precies
Koppel is de draaiende kracht die een motor levert. Waar vermogen vaak in pk of kilowatt wordt uitgedrukt, gaat koppel over de kracht waarmee de krukas draait. In technische termen is koppel een kracht maal een afstand, uitgedrukt in newtonmeter. Hoe hoger het koppel, hoe sterker de motor ‘duwt’ aan de wielen.
Je kunt koppel vergelijken met het openen van een zware deur. Vermogen zegt iets over hoe snel je de deur open kunt krijgen, koppel zegt hoeveel kracht je kunt zetten om de deur in beweging te krijgen. Bij auto’s bepaalt koppel vooral hoe krachtig de auto aanvoelt bij optrekken en in bochten uit accelereren.
Het verschil tussen koppel en vermogen
Koppel en vermogen worden vaak door elkaar gehaald, maar ze vertellen een ander verhaal over dezelfde motor. Vermogen wordt berekend uit koppel en het toerental. Bij een lager toerental kun je veel koppel hebben, maar nog relatief weinig vermogen. Naarmate de motor sneller draait, kan hetzelfde koppel meer vermogen opleveren.
Waarom voelt een diesel vaak sterker aan
Dieselmotoren hebben vaak meer koppel bij lage toerentallen dan benzinemotoren. Dat merk je bij het wegrijden met een caravan of het optrekken in een hogere versnelling. De auto voelt dan krachtiger en ontspannener, terwijl het opgegeven vermogen soms lager is dan dat van een vergelijkbare benzineauto.
Elektrische auto’s en direct beschikbaar koppel
Elektrische auto’s leveren hun maximale koppel vrijwel direct vanaf stilstand. Daardoor trekken ze vlot op zonder dat de motor eerst in toeren hoeft te klimmen. Het piekvermogen komt vaak pas bij hogere snelheden naar voren, maar in dagelijks verkeer merk je vooral dat directe koppel bij het vertrekken bij een stoplicht of invoegen op de snelweg.
Wat merk je van koppel in de praktijk
In het dagelijks rijden merk je koppel vooral bij lage en middentoerentallen. Een auto met veel koppel reageert direct als je het gaspedaal intrapt zonder dat je hoeft terug te schakelen. Dat geeft een rustige, soepele rijervaring en maakt inhalen eenvoudiger.
Bij een auto met weinig koppel moet je vaker naar een lagere versnelling om dezelfde acceleratie te krijgen. De motor maakt dan meer toeren en geluid, wat vermoeiender kan zijn op langere ritten. Voor wie regelmatig met aanhanger of caravan rijdt, is extra koppel prettig, omdat de motor minder moeite heeft met de extra massa.
Welke rol spelen versnellingsbak en aandrijving
De versnellingsbak bepaalt hoe het koppel van de motor bij de wielen terechtkomt. In een lage versnelling wordt het motorkoppel vermenigvuldigd, waardoor de auto krachtig wegtrekt, maar niet hard rijdt. In een hoge versnelling is juist minder trekkracht beschikbaar, maar kun je wel een hogere snelheid aanhouden.
Ook de overbrenging van de aandrijflijn speelt mee. Sportieve auto’s hebben vaak een kortere overbrenging, waardoor ze sneller reageren op gas. Gezinsauto’s krijgen meestal een langere overbrenging voor een lager toerental en een lager verbruik bij constant rijden.
Waar let je op bij het kiezen van een auto
Bij het vergelijken van auto’s is het zinvol om niet alleen naar het vermogen te kijken, maar ook naar het maximale koppel en het toerental waarbij dat wordt bereikt. Een hoger koppel bij een laag toerental betekent doorgaans een soepelere auto in dagelijks gebruik. Zeker als je vaak met passagiers, bagage of aanhanger rijdt, kan een auto met meer koppel veel rijcomfort opleveren.
