Wat is koppel precies
Veel automobilisten letten bij het kiezen van een auto vooral op het aantal pk. Minstens zo belangrijk is echter het koppel. Koppel bepaalt namelijk hoe krachtig een auto vanuit lage toeren kan versnellen en hoeveel moeite hij heeft met optrekken, inhalen of een caravan trekken.
Technisch gezien is koppel de draaikracht die de motor levert op de krukas. Deze kracht wordt via de versnellingsbak en aandrijflijn doorgegeven aan de wielen. Hoe hoger het koppel, hoe makkelijker de auto de massa in beweging zet.
Verschil tussen koppel en vermogen
Koppel en vermogen worden vaak door elkaar gehaald, maar het zijn twee verschillende dingen. Koppel is de kracht, vermogen is de snelheid waarmee die kracht geleverd kan worden. Een eenvoudige manier om ernaar te kijken: koppel is wat je voelt in je rug als je gas geeft, vermogen bepaalt vooral hoe hoog de eindsnelheid kan zijn.
Een auto met veel koppel bij lage toerentallen voelt sterk aan bij rustig rijden en trekt soepel weg. Een auto met veel vermogen, maar weinig koppel laag in de toeren, moet je vaker hoog in toeren rijden om echt vlot vooruit te komen.
Waarom merk je koppel in de praktijk
Optrekken vanuit stilstand
Bij het wegrijden merk je direct hoeveel koppel de motor levert. Een auto met hoog koppel hoeft minder gas te krijgen, slaat minder snel af en komt zonder moeite in beweging. Dit is vooral prettig in stadsverkeer en bij hellingproef.
Inhalen op de snelweg
Ook bij inhalen speelt koppel een grote rol. Een motor met veel koppel tussen ongeveer 1500 en 3000 toeren reageert direct als je gas geeft. Je hoeft dan minder vaak terug te schakelen om kracht te hebben. Bij motoren die hun kracht pas hoog in de toeren leveren, moet je eerst terugschakelen en flink doortrekken.
Rijden met aanhanger of caravan
Rijd je met een zware aanhanger of caravan, dan wordt voldoende koppel nog belangrijker. De motor moet extra gewicht in beweging zetten en op snelheid houden. Auto’s met een turbodiesel of moderne turbobenzinemotor hebben vaak een prettig hoog koppel bij lage toerentallen, waardoor hellingen en invoegstroken minder inspannend zijn.
Verschillen tussen benzine, diesel en elektrisch
Benzinemotoren
Traditionele benzinemotoren zonder turbo leveren hun koppel vaak pas bij hogere toerentallen. Je moet dan wat meer schakelen en de motor actiever rijden. Moderne turbobenzinemotoren hebben juist relatief veel koppel bij lagere toerentallen, wat ze in de praktijk comfortabeler maakt.
Dieselmotoren
Dieselmotoren staan bekend om hun hoge koppel bij lage toerentallen. Dat maakt ze zeer geschikt voor veel snelwegkilometers, rijden met belading en trekken van aanhangers. Het maximale toerental is meestal lager dan bij benzinemotoren, maar binnen het bruikbare toerengebied is de trekkracht hoog en constant.
Elektrische auto’s
Elektrische auto’s leveren vanaf nul toeren al vrijwel hun volledige koppel. Daardoor voelen ze extreem vlot aan bij het wegrijden, ook al is het opgegeven vermogen soms vergelijkbaar met dat van een brandstofauto. Dit directe koppel is een van de redenen dat elektrische auto’s zo soepel en stil versnellen.
Waar let je op bij het kiezen van een auto
Wil je een auto die vooral comfortabel en ontspannen rijdt, let dan niet alleen op het aantal pk, maar ook op het maximale koppel en bij welk toerental dat wordt geleverd. Hoe lager het toerental waarbij het maximale koppel beschikbaar is, hoe eerder de auto krachtig aanvoelt in alledaags gebruik. Voor caravanrijders, veel snelwegkilometers en rustig maar vlot rijden is een motor met hoog koppel vaak een betere keuze dan een motor die vooral op hoog vermogen is afgestemd.
