Wat is koppel bij een auto precies
Koppel is de kracht waarmee de motor aan de krukas draait. Je kunt het zien als de “duw” die de motor geeft om de auto in beweging te brengen. Deze kracht wordt uitgedrukt in newtonmeter (Nm). Hoe hoger het koppel, hoe makkelijker de auto vanuit lage toeren kan optrekken of een zware caravan kan trekken.
Vermogen en koppel worden vaak door elkaar gehaald, maar ze zijn niet hetzelfde. Vermogen zegt iets over hoe snel de motor arbeid kan leveren, terwijl koppel gaat over hoeveel kracht hij op een bepaald moment kan geven. Een auto kan dus veel koppel hebben bij lage toeren, maar toch niet extreem veel pk’s.
Het verschil tussen koppel en vermogen
Waarom koppel niet hetzelfde is als pk
Vermogen, uitgedrukt in pk of kW, is een berekening waarin koppel én toerental samenkomen. Simpel gezegd ontstaat veel vermogen als de motor óf veel koppel heeft, óf hoge toeren draait, of allebei. Daarom kan een kleine turbomotor met relatief veel koppel bij lage toeren in de praktijk vlot aanvoelen, ook al heeft hij op papier niet extreem veel pk’s.
Voor jouw dagelijkse ritten merk je koppel vooral bij het wegrijden bij een stoplicht, het invoegen op de snelweg of het oprijden van een steile helling. Vermogen voel je eerder bij hoge snelheden, bijvoorbeeld wanneer je van 100 naar 130 km/u accelereert.
Hoe lees je koppel in de specificaties
In de specificaties van een auto staat vaak iets als: 250 Nm bij 1.750 t/min. Dat betekent dat de motor zijn maximale koppel levert wanneer hij 1.750 omwentelingen per minuut maakt. Ligt dat toerental laag, dan voelt de auto al vroeg krachtig aan. Ligt het hoog, dan moet je de motor verder doortrekken voordat hij echt kracht geeft.
Waarom koppel zo belangrijk is in de praktijk
Optrekken en soepel rijden
Een auto met veel koppel bij lage toeren rijdt vaak ontspannen. Je hoeft minder vaak terug te schakelen en de motor klinkt rustiger. Dit merk je vooral in de stad en op provinciale wegen, waar je regelmatig versnelt en weer vertraagt.
Bij een auto met weinig koppel moet je vaker terugschakelen om voldoende kracht te krijgen. De motor draait dan meer toeren en maakt meer geluid. Dat kan voor sommige bestuurders sportief aanvoelen, maar anderen ervaren het als onrustig.
Koppel bij diesel, benzine en elektrische auto’s
Dieselmotoren staan bekend om hun hoge koppel bij lage toeren. Dat maakt ze populair voor zware aanhangers of veel snelwegkilometers. Turbobenzinemotoren zijn ontwikkeld om een vergelijkbaar gevoel te geven: relatief veel koppel bij bescheiden toerentallen.
Elektrische auto’s hebben een ander voordeel: zij leveren bijna hun volledige koppel direct vanaf stilstand. Daarom voelt een elektrische auto vaak erg vlot aan, zelfs als het vermogen op papier niet extreem hoog is. De directe kracht bij het wegrijden is een van de grootste verschillen die bestuurders merken wanneer ze overstappen van brandstof naar elektrisch.
Waar je op let bij het kiezen van een auto
Koppel afstemmen op jouw gebruik
Gebruik je je auto vooral in de stad, dan is een motor met voldoende koppel bij lage toeren prettig en comfortabel. Rij je vaak met caravan, boottrailer of zware lading, dan loont het om goed naar het maximale koppel te kijken en bij welk toerental dat beschikbaar is.
Bekijk koppel altijd samen met vermogen, gewicht en het type transmissie. Een automaat met veel versnellingen kan ervoor zorgen dat de motor vaker in het gebied met veel koppel blijft. Zo voelt de auto in de praktijk krachtiger aan dan je misschien op basis van alleen de cijfers zou verwachten.
